由非营利组织FIRST(For Inspiration and Recognition of Science and Technology) 举办的机器人设计大赛，7日在纽约大学理工学院(Polytechnic Institute of New York University，简称NYU-Poly)正式展开。今年纽约地区共有超过40个团队、400多个学生参加。这些学生将用六周时间设计出主办单位规定的机器人，3月选出大纽约区代表团队，4月将带着设计出来的机器人，在密苏里州与来自全球2000个团队共同较量。

机器人设计大赛给对科学研究有兴趣的学生设计研发机器人的机会，开放对象是九至12年级的学生，由学校自行组队找指导老师协助。在收到主办单位年度机器人设计规范后，着手组织团队、购买零件、设计机器人、测试机器人、最后包装行销机器人，将成品呈现给主办单位。主办单位表示，学生们在短短六周内将学到业界的实务经验，主办单位将在过程中协助学生研发机器人软硬体，还提供1480万元的大学奖助学金给各轮得奖的参赛队伍。

2012年FIRST机器人设计大赛，要求学生们设计出可以准确投篮的机器人，比赛将让每个队伍的机器人在模拟球场上投篮，计算该机器人能够分别在两分钟和15秒钟内命中篮框几球，准确命中篮框球数最多的机器人，即能获胜。主办单位7日举办比赛说明会，教导参赛学生如何制作机器人，并发放相关零件，说明会上还播放前总统布希以及柯林顿鼓舞学生参与科研的影片，特别激励人心。

赞助比赛的纽约泛欧交易所集团(NYSE Euronext，NYX)代表、该集团资讯中心主任Steve Rubinow表示，科研领域瞬息万变，他们希望透过比赛挖掘有志从事科研的年轻学生。