小百姓很难跟得上政治人物施展手腕的步调。

国会的12人「超级委员会」减赤协议失败。这是意料中的事。传统上，共和党议员拒绝增税，民主党议员拒绝缩减社会福利。举出12名国会议员，要他们承担「削」与「减」的责任，任何一个有脑的政治人物，都会把头缩回去的。

协议失败，没有人感到意外。这给每个人指责「错在别人」的机会。欧巴马总统怪共和党议员不合作，共和党议员怪欧巴马无领导能力。这都是意料之中的结果。

因为众议员早已约定，如果协议失败，就「自动(sequester)裁减开支」。「自动」，就没有人需要负责了。10年减1.2兆元。

问题是，所谓的「减少开支 (spending reduction) 」，名存实亡。说是「减少联邦开支成长 (reduction in the rate of growth)」，还比较切实。因为「裁减」是按照上一会计年度的支出来计算的。2009年「刺激经济」之下，联邦国内支出一下子增加了3000亿元，大大提高了国内支出「基准线 (baseline)」，至2011年度膨胀为6140亿元。11年前(2000年)的联邦国内支出是2980亿元。

所以，即使是「裁减」开支，照着前一年的「基准线」来推算「裁减」，10年之后，帐面上是总共「削减」了1.2 兆元的联邦支出，不过，到2021年的联邦国内支出，估计将比2013年(裁减开始)还要超出800多亿元。

怎么回事？看胡涂了？请放心，这正是政治人物的目的。如果大家都看明白的话，没有人会当选或连任的了。

就像大西洋彼岸的西班牙选举，21%的失业率，房贷泡沫，国债吃掉经济成长，20日一举选出了主张控制国债与缩减政府支出的保守派Popular Party，而且是从地方到中央，全面的保守派的胜利。

美国人何时才会跟上政治人物的步调，明白「裁减」并非「裁减」而是「减缓开支成长」？2012年的大选，是一个考验。

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