化学疗法（简称化疗，chemotherapy）是指利用化学药物消灭正在分裂中的癌细胞，阻断病情，并希望预防癌细胞转移。不过治疗癌症并非只有化疗一途，还可有肿瘤切除、放射线治疗、以及标靶治疗（target therapy）等。

一般化疗在杀死癌细胞的同时，也会一併伤害人体正常的组织，因此对身体影响严重。而相较于传统化疗「全部歼灭」的治疗方式，标靶治疗类似精准的导弹，先选好攻击目标，利用癌细胞与正常细胞的不同特性，将癌细胞杀死，而且对正常细胞不会造成伤害。

各类标靶细胞药物有不同的作用机制，一类药物是抑制血管新生，将癌细胞「饿死」，例如治疗肠癌药物「Avastin」；另一种是针对癌细胞表面抗原，锁定癌细胞的特定结合接收器，抑制癌细胞继续分裂增生，如治疗乳癌的「Herceptin」；还有一类是阻断癌细胞生物路径，包括肺癌用药「Irressa」与「Tarceva」等。

癌症专家、血液肿瘤医师戴荣滔指出，虽然并非所有癌症都适用，标靶治疗仍是一种很受期待的治疗方式。他举例，很多不抽菸、生活习惯良好的亚洲人（其中女性为多数），不幸罹患肺癌，而研究显示这些人基因中很有可能有「EGFR」基因突变，标靶药物对于此类患者的治疗成果就很明显。

虽然标靶药物对身体的副作用较小，但是毕竟肿瘤致癌的成因通常极为复杂，有时标靶若没有作用在相关基因反应的细胞，或者还有其他的癌变，那么标靶药物不见得有显着效果。因此可能必须视状况搭配化疗与手术，增加患者生命延续的时间

不过，无论何种治疗方式，癌症仍极为棘手，虽然遗传是不能改变的因子，但注重保健远离致癌因子，仍能降低健康风险。戴荣滔就提醒，不良环境会诱发各类癌症，甚至超越传统也改变传统亚裔罹患特定癌症的机率。

戴荣滔举例，腌制的食物常含有可能致癌的物质，而韩国人普遍喜欢食用腌制食品，资料也显示胃癌就是韩国最普遍的癌病。不过，医学研究也发现，在美国成长韩国移民的得病比率就逐代下降，最后接近传统美国人的比例；然而，亚裔妇女在移民美国后罹患乳癌的机率就明显增加，也很有可能是因为脂肪摄取增加所致。

医生小档案

戴荣滔（Edmund Tai）出生于香港，柏克莱加大生物物理系，Albert Einstein医学院Harbor-UCLA住院医师训练、实习，巴洛阿图医疗基金会癌症照料计画医疗总监。语言：粤语、中文、英文。病患专家咨询：El Camino医院提供