人们谈到希腊式生活，由奥斯卡影帝汤姆‧汉克斯2002年制作发行的电影「我的希腊婚礼」（My Big Fat Greek Wedding），被认为很有代表性。皇后区的阿斯托利亚（Astoria），在希腊移民热潮的年代曾经是海外最多希腊裔居民的社区，被称为「小希腊」 。尽管如今这里早已不再是希腊裔独有的天地，但是希腊文化仍然散发着独特的魅力，吸引着人们到此徜徉和品味。

阿斯托利亚邻近曼哈坦，在希腊人移民热潮退去后，吸引各国新移民不断涌入。走在最热闹的30大道及百老匯大道上，虽然希腊文的招牌仍随处可见，但与许多新兴的西班牙、哥伦比亚、日本、印度、墨西哥、摩洛哥等餐厅亮眼的门面相较，反而显露几分苍老。闹区的雅典公园（Athens Square Park）是除了教堂之外，最让希腊裔居民自豪的广场。墨西哥孩童在苏格拉底的铜像爬上爬下，坐在板凳上的希腊老人，抽着菸冷眼旁观，似乎暗示着昔日的荣耀已难復返。

移民潮 一波接一波

担任阿斯托利亚社区委员会副主席已12年，George Stamatiados是当地超过40年的老居民。平日他最喜欢与老友相聚聊天的地方就是雅典公园。提起社区的变化，除了垃圾、噪音、停车等问题，他相信一切都在朝正面发展，「这里是所有新移民的第二故乡」他说。17世纪，荷兰及德国移民最早居住于此；紧接而来的是长达一个世纪的爱尔兰移民潮；1925年，犹太人在此建立了以色列中心；1970年代，中东移民开始进入；1990年代则是南美洲及欧洲移民的成长期。

老移民 渐凋零

根据纪录，1844年，Basil Constantine是第一位入籍美国的希腊人。希腊移民潮开始于1910至1930年之间，在1960年达到颠峰。以东岸而言，最多时约有45万人，多数居住于纽约市。随着希腊人民收入日渐上升，1980年后移民数字趋于静止。Stamatiados指出，老移民凋零，许多年轻人眼见社区日渐拥挤，考虑子女的生活环境，纷纷迁移至木边、阳边、贝赛、白石甚至长岛，这里已成为他们口中的「老邻里」。以1990年的统计数字，阿斯托利亚的希腊裔居民只有约1万8000多人，相较于当地近17万人口，「这里早已没有所谓的主流族裔了！」他说，只有在宗教庆典或婚礼，许多居住在外地的人都返回教区，才能感受到往日的兴盛。

早期的希腊移民，多从事香料、皮草贸易，或是经营餐馆、电影院、糖果店、花店。Stamatiados表示，许多希腊移民开餐馆，一方面可能没选择，另一方面也让子女体认每天工作十多个小时有多辛苦，只有努力读书，才可创造不同的未来。现在，希腊人已遍及各行各业，许多老字号的餐厅后继无人，只有转手或改当房东，也间接形成当地其他族裔餐厅遍地开花的现况。

希腊传统 维持不易

希腊人乐天，重视家庭与传统，宗教节日家人总要聚在一起。希腊人喜欢享乐，热爱食物，总能找到任何理由开派对，甚至只是一群人围坐聊天都很快乐。希腊正教（Greek Orthodox） 对家庭生活的影响很深，从出生、教育、结婚、死亡，都不离教会规定。比如宗教节庆前一天不能举办婚礼，周日不能举行丧礼等。而生活所需如就医、购物，甚至打官司都喜欢找希腊人的公司，Stamatiados表示，除了语言因素，主要也是宗教养成的彼此信任。

希腊式欢庆 吸引力强

选区位于阿斯托利亚的市议员小瓦隆(Peter Vallone Jr.) 表示，由于大量欧洲移民群聚，阿斯托利亚面貌日渐多元，「感觉总有人在庆祝不同的国庆日」。但其中最受瞩目的，仍是4月7日曼哈坦第5大道举行的希腊国庆游行。当天游行结束后，阿斯托利亚街头气氛也会像个「小希腊」，有各种庆祝活动，吸引许多爱凑热闹的外地游客。事实上，包含3月的希腊电影展、希腊选美秀，都是为这一天做暖身。

此外，由于宗教因素，许多虔诚的希腊人在復活节前40天，不能吃肉及奶制品，因此復活节除了全家团聚，也是狂欢庆祝的最佳时刻。今年希腊復活节是5月5日（周日），相关宗教活动在周六夜间达到高峰，St Demetrios 教堂外会有数千人手持蜡烛祷告，并举行午夜弥撒。

小瓦隆介绍，每年7月4日在阿斯托利亚公园的音乐节，烤肉、啤酒、烟火，是他的最爱。9月St. Demetrios教堂会举办希腊园游会，有各种民俗表演。到了10月，则是啤酒节，老牌的 Bohemian Hall and Beer Garden总吸引许多啤酒爱好者朝圣。