以红公鸡越式「是拉差辣椒酱」（Sriracha）稳坐「亚洲辣椒王」宝座的匯丰食品公司（Huy Fong Foods Inc. ）28日因辣椒味「扰民」遭欧温岱（Irwindale）市府一状告上法院。工厂29日开放媒体参观，创办人陈德（David Tran）有信心说「味道可受公评」，对自己挨告很诧异。

欧温岱市府向洛杉矶高等法院（Los Angeles Superior Court）提告，要求匯丰公司停止营运，直到该公司能抑制辣椒酱的呛味。法院将在31日做出决定，70岁的陈德坦言，他已尽一切努力满足市府需求，「问心无愧」，若法院真的下令关厂，他不知道怎么办。

陈德事实上对辣椒味非常自豪，「如果闻不到，怎么会是好辣椒酱」。所有参观记者一进厂房就被味道薰得睁不开眼睛，甚至流泪、咳嗽，但出厂房后确实闻不到。陈德也带媒体到屋顶过滤系统的出风口，辣椒味主要是从这里散出，但实际味道并不重。

匯丰公司总部原在罗斯密，因近年生意不断扩充，才斥资4000万元在欧温岱盖新厂房，新厂房比旧厂大一倍。陈德表示，33年来从未有人抱怨过辣椒味呛人，新厂房在工业区内，最近的住宅区距离1500呎，会被呛到流泪头痛他实在不相信。

欧温岱市府代表律师Fred Galante，市府这一个月来接到居民投诉，反应工厂散发的味道令人头痛、流泪，有居民必须外出，还有部分户外活动被迫移到室内。他们和公司几次开会都得不到正面回应，因此才决定採取法律手段。

陈德指出，南加州空气品质管理局（AQMD）最近才来检查过，没有发现违规事项因此并没有开单。去年市府反映后，他们立刻加装了功率更强的过滤系统。南加州空气品质管理局29日也证实，他们从21日起接获11起投诉，派员实地侦测后却未发现任何气味。

匯丰在欧温岱的新厂两年多前完工，最近才正式启用，生产效率达七成。新厂每日生产20万罐是拉差，陈德说，目前新厂产量占20%，80%产自旧厂，公司正逐步将重心移到新厂。

是拉差辣椒酱强调新鲜，它所使用的jalapeno辣椒全产自Ventura ，每年产季在9、10和11月，匯丰在农民摘下两小时内直接从产地一卡车一卡车地运来。陈德说，他们一年收购1亿吨辣椒，这三个月是他们一年最忙的时候，工厂一旦关闭损失惨重，而辣椒酱本已供不应求，价格势必会再上升。