喜欢约书亚树的人，现在是观赏最佳时机。因为过去从来没有出现像现在这种百花怒放的情景，以后也可能不会再发生。不过这种现象只会再持续几周，想看必须趁早。

说到约书亚树，脑海一定浮现河滨县约书亚树国家公园（Joshua Tree National Park）。其实约书亚树遍布莫哈维沙漠（Mojave Desert），从南加州一路长到亚利桑纳州、内华达州，甚至犹他州。约书亚树最集中之地不在约书亚树国家公园，而是在贝克（Baker）西南方的莫哈维国家保育区（Mojave National Preserve）喜玛圆顶（Cima Dome）。在这里，你可看到每棵约书亚树都开出绿白花，而且几乎包括每棵树枝。以往每年此时，并非每棵都开花，开花的树也只有寥寥几个树枝。

现在如果站在喜玛圆顶的约书亚树旁边，空中瀰漫如椰子的花香扑鼻而来。凑前仔细看，会发现树上爬满小虫。专家表示，约书亚树开花结果，给莫哈维生态系统大打强心针。因为花蜜和果实引来昆虫和老鼠採食，昆虫和老鼠后来又被鸟、蜥蜴和土狼祭五脏庙。生生不息，皆大欢喜。

对于产生这种「千载难逢」异象的原因，专家并无共识，甚至有完全相反的解读。一种说法是2012年夏末的沙漠雷阵雨，给约书亚树储存足够水分。另一说法是，2012年冬天过于寒冷，不过沙漠生物学家柯奈特（James Cornett）对这两种说法都否定。

柯奈特研究约书亚树成长死亡和发芽结果凡25年，足迹遍布加州、亚利桑纳州、内华达州和犹他州。他说，今年春天约书亚树开花的盛况，比过去25年最盛开的季节还多40%。而且不只约书亚树，约书亚树的近亲丝兰（yucca），现在也是百花齐放。

柯奈特说，有些2012年夏末并未下雨的地区，现在照样开花。同样寒冷冬天过去所在多有，从未造成开花，他把这次开花归因于约书亚树「压力太大」。

柯奈特说，约书亚树的压力来自两处。一为连续两年旱象，一为地球暖化。他说，美国西部平均气温比100年前高出华氏两至三度，导致每棵约书亚树水分加速蒸发。因此约书亚树感到生命受到威胁，必须在死前赶紧传宗接代。因此这种压力使它们拼命开花，以便产生种子继续繁洐，以免断了香火。