2012年9月的一天，28岁非裔青年维多利安（Bernard J.Victorianne）因驾车动作异常，被圣地牙哥警方截查，发现他处于醉酒或吸毒影响，且尚在假释中，于是将他逮捕入狱。七天后的清晨，狱警发现维多利安倒毙在单人囚室的地板。由于他的猝死，圣地牙哥各监狱2007年以来的囚犯死亡人数达到60人，死亡率几乎等于全国监狱平均死亡率的两倍。

消息传出，很快便引起主流媒体的刨根问底，但圣地牙哥县警局长高尔断然否认圣县监狱有虐囚行为。

3月底的统计数字显示，2007年以来的六年中，死于圣地牙哥各监狱的60名囚犯为男56人、女四人。依族裔分，白人36人、西裔15人、非裔六人，韩裔、华裔及印地安原住民各一人。60名死者大多数在生前受过精神或暴力的虐待，许多人入狱前已无家可归。

根据法医或狱医的鑑定，上述60名死者有31人属于「自然死亡」，另外48人的死因分别是自杀、他杀与意外事故。在被判定为自杀的15人中，多数为自缢，以扭成条状的床单是最常用的上吊绳。也有人将涂牛油的塑胶餐刀磨快，用来割破腕动脉。最不寻常的死法包括：在短时间内超量喝水故意造成大脑缺氧休克，以及在抽水马桶中蓄水将自己淹死。

来自俄亥俄州的柯普考斯基（John Kopkowski）被控用电脑发送儿童春宫照片而入狱。据称，同囚室的犯人多次警告他，像他这样的人最好早一点自行了断，否则会有人置他于死地。自忖走投无路的柯普考斯基2009年从圣地牙哥州立监狱二楼楼梯以头朝下的姿势跳下，当场丧命。

与狱警直接有关的死亡事件也有多起，囚犯迪瓦尔（Jeff Dewall）与塔克（Tommy Tucker）因抗拒狱警上戒具，分别在挣扎中被扼颈而死。另一囚犯杜顿（Anthony Dunton）去年9月在圣地牙哥加州大学附属医院（UCSD Medical Center）接受核磁共振检查（MRI）时，试图夺门奔逃，被随同监护的狱警拔枪射杀。

根据联邦司法统计局（Bureau of Justice Statistics,BJS）的统计，全美国监狱的在押人员死亡率为平均每10万人中125例，全加州则是平均每10万人162例。但在圣地牙哥一县监狱死亡率竟高达平均每10万人237例。