等不到器官移植 3D列印来帮忙

联邦卫生与福利部（Department of Health and Human Services）估计，每天都有20人因为等不到可供移植的器官而死亡，美国可移植的器官严重短缺──至8月底为止，器官移植名单上有11万6000余人在苦苦等候，可是以2016全年为例 ，却仅动了3万3611例移植手术。可用的器官太少，病人要等到地老天荒。

旧金山的初创公司Prellis 为解决这个问题，用独特的3D印刷科技来复制人体器官。举个例子，如果有病人需要新的肝脏，医师就为他现有的肝脏做个切片，Prellis的科学家就由其中取出肝细胞培养，让它们繁殖直到足够创造一个新肝脏，然后把这些细胞放进以胶原蛋白为底的黏性物质，用雷射光把它塑造成肝脏，再列印出来。

Prellis 是由两位科学家穆伦（Noelle Mullin）和马修（Melanie Matheu）共同创立。穆伦说：「我们相信用这种科技能够挽救数百万人的性命。」

更棒的是这种器官不会像传统由他人捐赠的器官那样有排斥的风险，因为它是由病人自己的细胞制成的，因此病人不用像其他移植病人那样，得一辈子服用抗排斥药物。

公司大概在四至六年之间就可开始列印第一个器官 ，整个制作过程大约要耗时二至四个月，比等待移植算是快的，两位创办人估计列印一个肾脏大约8万元，和接受器官捐赠手术的价格差不多。