圣塔安那(Santa Ana)警方29日开始在两所学校放捕兽器,希望抓野猫来查明4月出现的斑疹伤寒(Typhus)病例的病源来自何方。不过这项行动意外引起政府「杀猫」指控,还让橙县传染病媒防治局(Orange County Vector Control)背了「黑锅」。
斑疹伤寒一般不会致命,染病一至两周会发高烧、头痛、发冷、全身酸痛和出疹子,必须住院好几星期,非常难受。通常治疗方式是服抗生素杀菌,不过如不治疗仍会致命,德州奥斯汀(Austin)今年就有一人送命。
橙县卫生局(Ornage County Health Care Agency)说,圣塔安那一名孩童4月染病其实是橙县今年第二个病例,橙市(Orange)有个大人1月也曾感染。
市府25日宣布,防治局29日将在威勒初中(Frances E.Willard Intermediate School)和太阳科学艺术专校(El Sol Science and Arts Academy)放捕兽器抓野猫。因为斑疹伤寒由跳蚤传染,野猫则是跳蚤温床。一旦抓到野猫,将予安乐死。
此消息传出,害防治局被盯得满头包,民众抗议该局滥杀猫咪电话接到手软。防治局长赫斯特(Michael Hearst )对此特别澄清,他们的任务是病媒防治,不是动物管理。圣塔安那警局兼管动物,有动物管理员,他们的任务才是控制学校内外的「猫口」。
赫斯特说,防治局提供警局动物管理员捕兽器,由动物管理员负责放在校区。当有野猫被抓,会先送到防治局,由防治局查验是否有跳蚤和染病。如有,会查验病源来自本地还是外地,并为猫咪杀跳蚤,再把猫交还动警局,动物管理员可能决定将猫安乐死。
圣塔安那警局动物管理员29日在两校各放六个捕兽器,目前尚未抓到野猫。