加州检察长反医疗托拉斯：医院合併阻碍竞争、提高收费

有鑑于加州愈来愈多医疗机构进行合併，加州检察长贝西拉（Xavier Becerra）认为，这现象将阻碍竞争、提高医院收费价格，因此要求议会立法阻止医院继续合併，此举在议会掀起一场战争。

贝西拉有权阻止或更改加州非牟利医院的交易，如果他支持的这项反托拉斯法案获得通过，就能授予他在大多数医疗机构交易前有权先行审查，从而对两家营利医院是否能合併做出最终决定。

美国医院近年来一直在快速合併，发展出覆盖大范围地区的庞大医疗系统，这些医疗系统开始併购诊所、专科医疗中心和手术中心，因为发现，将权力渗透到医疗的各个层面，会提高效率，也更有利可图，这个现象以加州最为明显。

加州拥有400多家医院，数量为全美最高，但隶属于某医疗系统的医院百分比，从1996年的39%，2016年增加到60%，隶属于某医疗系统的医师人数，也从2010年的42%，2018年增加到42%。爆发新冠疫情后，许多私人投资公司拥有的企业也纷纷加入购买医疗单位的行动，他们买下医师诊所后，再与医院签约提供服务。

贝西拉说：「这些由医师悬壶济世的医院，有如商品般在市场上被交易，医院集中在愈来愈少数人的手中，这正是为何监督医院交易愈来愈重要的原因。」

反对这项法案的医疗机构认为，立法会阻碍加州医疗系统的发展，让他们无法快速分享资源和人力，特别是在发生疫情时。

加州医疗协会（California Hospital Association）会长柯尤（Carmela Coyle）说：「在这个世界上，大部分的医疗服务只能透过伙伴关系来提供。」

但贝西拉说：「医疗系统该做的事是随着社区发展扩大服务范围，让民众可以以更实惠的价格，在离家近的地方接受治疗。」