「陪审团遴选不公」杀妻犯彼德森逃过死刑 但谋杀罪成立

加州最高法院24日推翻了杀妻犯彼德森（Scott Peterson）的死刑判决，认为检方在选择陪审团时犯了「重大错误」，但彼德森的定罪仍然成立。法官表示检方依旧可以再次求处死刑判决。

2002年发生的这件杀妻案引起举世瞩目。27岁的蕾西．彼德森（Laci Peterson）遇害时已怀孕八个月。检方说，彼德森在2002年圣诞夜把妻儿的尸体由他的渔船上扔进旧金山湾，几个月后，蕾西和儿子康纳的尸体浮出旧金山湾水面。

法院说：「彼德森认为他的审判有多项缺陷，首先是不寻常的审前报导。彼德森主张他因此受到不公正的审判，我们否决这个说法，确认他的杀人定罪。」

但最高法院大法官说，初审法官「在遴选陪审团时犯了一连串明显而重大的错误，根据美国最高法院的长期判例，这影响了彼德森在判刑时获得公正陪审团的权利。」

彼德森主张，有些陪审员候选人表示他们不支持死刑，但愿意遵守法律并实施死刑，结果却被排除在陪审团之外。最高法院同意彼德森的论点。

大法官在决议中一致表示：「如果陪审员对死刑的看法会严重损害他依法行为的能力，法院可以排除他担任死刑案件陪审员的资格，但不能仅因他表示反对死刑而排除他。」

彼德森主张，随后的宣传报导使他无法获得公正的审判，大法官驳回这种说法。

史丹斯劳县（Stanislaus County） 地方检察官佛拉达格（Birgit Fladager）对此并未发表评论。她是负责彼德森案的三名检察官之一，也因此案而声名大噪。大法官严词谴责这几位检察官未能在陪审团遴选出现错误时出言纠正。

现年47岁的彼德森因妻子死亡被定罪一级谋杀罪，因未出世儿子死亡而被定罪二级谋杀罪。

彼德森的上诉律师贾德纳（Cliff Gardner）说：「我们感谢加州最高法院，如果加州要判处死刑，必须由经过公平遴选的陪审团审判。」

彼德森着名的审判律师杰拉格斯（Mark Geragos）则表示，在遴选陪审团员出现「明显的错误」时，他就已提出反对。

自2006年以来，加州一直没有执行死刑。