皇后区艾姆赫斯特(Elmhurst)华人商家此前受到新冠肺炎疫情冲击严重，日前才逐渐重开，不少餐馆开始发展户外用餐，但深受社区游民困扰，担心没戴口罩游民在街上四处徘徊，吓跑客人；对此市长白思豪24日表示，纽约市已经很少游民在户外安营扎寨情况，了解到艾姆赫斯特游民问题情况，会要求相关单位尽快解决。
艾姆赫斯特地区的百老匯大道(BroadwayAve.)交惠特尼大道(Whitney Ave.)是华裔小商家集中地段，但此前因疫情爆发、商户关闭，人迹寥寥的街道成为游民聚集地；随着疫情趋缓、商业復工后，游民仍因非营利组织常定时发放免费粮食和水，及市警难出动执法等，持续盘据该地段，随地丢垃圾、大小便及醉酒滋事等事件，让当地商民苦不堪言。
根据311投诉数据，百老匯大道及惠特尼大道商民四个月间共投诉了49次社区出现游民扎营，指出每次约有10到20人盘据一块；不过，常协助商民进行投诉的艾姆赫斯特华裔商家代表陈熠表示，近50宗投诉最终结果都被标记为「已处理」、「非犯罪纠正」(non-crime corrected)或「拒绝协助」(refused assistance)等短语结案，游民目前多在午后、傍晚等气温降低时回归街头，与许多餐馆开始经营户外用餐的时间对上。
陈熠说，鑑于堂食仍遥遥无期，艾姆赫斯特及邻近杰克逊高地(Jackson Heights)商户近日全力发展户外用餐，但华人经营店面多为半下午才开店的烧烤类餐馆，即使商家已用帐篷、花盆等障碍物区隔户外用餐区及马路，不少人仍担心顾客用餐时，会被社区扎营游民接近、骚扰，对用餐体验大打折扣，打消再回头光顾的意愿。
当地市议员卓姆(Daniel Dromm)此前为鼓励商户发展户外用餐，向商民表示将提供设备补助，同时通过减免或宽限市府对商家相关罚款等来协助商家復工；对此，陈熠表示，他日前也将扎营游民对商户生意发展冲击告知卓姆，希望他与市府尽快制定合适安置游民计画，「社区并非不人道地想赶走失业而沦落街头者，而是希望市府是从根本上给予实质帮助，提供他们稳定住房资源、辅导或工作机会等」。
对于白思豪在24日的记者会上表示，将派相关小组前往处理，尽快解决此问题；陈熠表示，尽管当前未获市府具体的解决计画，但商民愿再给予一至两周时间拟定，否则将组织游行示威，要求政府正视问题。
市游民局发言人则表示，出动工作人员成功劝走游民的前提，是要先与对方建立关系和信任，「与人打交道从不是容易或迅速的工作，需要人员坚持不懈、同理心和时间」。
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