杜瓦迪市医院希望之城（City of Hope）16日宣布接受美国家具制造商Ashley 5000万元捐款，计画六年内研究出能彻底治癒第一型糖尿病（T1D）的方法，有望让全美150万第一型糖尿病患者受惠，而中有多名华人，包括糖尿病免疫学教授曾德富（Defu Zeng）、移植研究与细胞疗法的副教授顾珣（Terasa Ku）等。

Ashley多次为包括希望之城在内的医疗机构捐款，此次大手笔投入专门针对糖尿病。公司第二代掌门人Todd Wanek坦言，他的儿子Cameron不幸在小时候被确诊为笫一型糖尿病，他深知病人的痛苦。Cameron表示，被医师限制参加活动，饮食上也有严格要求，每天还要量好几次血糖，非常辛苦。Wanek家族祖孙三代决定要向希望之城捐款，支持他们的研究，希望六年内能在世上自豪宣布「一型糖尿病可以治癒」。

顾珣表示，糖尿病在全世界都是难题，目前只能控制症状，暂无治癒方法。绝大部分病人靠胰岛素（Insulin）控制病情，而胰岛素的人工合成于1978年诞生在希望之城，由基因学家Arthur Riggs完成。

不过也有少数病人对胰岛素治疗无效。小儿科医师Elizabeth也曾是希望之城糖尿病研究中心的病人，她18岁被确诊患上第一型糖尿病，当时很担心是否会影响寿命及未来的怀孕妊娠。最初几年糖尿病控制的不错，但后来情况越来越糟，她常在工作时晕倒，无数次被救护车送往急诊室。后来找到希望之城，做了三次胰岛细胞移植手术，现在不仅血糖正常，且完全摆脱胰岛素，也没有任何併发症。前几年顺利生下女儿，成为全美第一例移植后成功妊娠的病人。

不过并不是所有病人都像Elizabeth这么幸运。顾珣表示，胰岛细胞移植手术在欧洲已被批准，甚至保险也会给付，但美国还处于临床试验阶段，全美大约有十多所医疗机构正在试验中，而希望之城从2004年开始试验，最近一年半已做了七个移植手术，只有第三期试验成功后，被FDA批准，才能大规模启用。

此外，接受移植手术后的病人需服用免疫抑制药物，可能带来副作用。更大挑战还要有愿意在离世后提供捐赠的好心人，如果捐赠者不够，移植手术再成熟也没有用。为解决这个问题，她和团队正在研究，如何使用病人自己的成体干细胞或胚胎干细胞在体外扩增，然后再植入病人体内。

希望之城计划将研究集中在治疗糖尿病极为关键的三大项目：研究免疫系统，争取逆转患者人体对胰脏中的小岛细胞自律攻击；胰岛细胞扩增和替换，延长胰岛细胞寿命；预防糖尿病併发症，包括心脏、肾脏、神经和眼睛疾病。

数据显示，亚洲人糖尿病发病率为9%，高于白人，但低于西裔和非裔，其中华人4.4%。顾珣表示，第二型糖尿病很多都与肥胖有关，但亚洲人的独特现象是，即使很瘦，也会得糖尿病，「可能与基因有关」。在监测体重质量指数（BMI）时，通常25以下都算正常，但有研究认为，对亚洲人而言，只要达到23以上，就必须警惕第二型糖尿病发生。