一般民众对圣婴现象（El Nino）的评估集中在狂风暴雨有多大，但科学家却知道，圣婴带来大浪侵蚀海滩的杀伤力不亚于风雨，对环保与经济都有不利影响。洛杉矶时报引述科学家在自然通讯（Nature Communications ）期刊发表的最新研究报告指出，一年前的圣婴带来前所未见的沙滩侵蚀，其程度已大到难以恢復，必须自己花钱运沙回来补充海滩。

圣婴过去曾在1982-1983、1997-1998在加州造成严重损害，气候学家原以为2015-2016会旧事重演。不料最终只有北加州受惠，南加州却「雷声大、雨点小」，甚至有人怀疑，圣婴真的有来吗？

主持这项研究的美国地质调查所（U.S. Geological Survey）海岸地质学家伯纳德（Patrick Bernard）说，一年前圣婴不但有来，而且力道很强。南加州虽然风雨不大，但海滩与美国西海岸其他地方一样大受侵蚀。

通常海滩在冬天都会被大浪捲走沙层，但夏天温和海浪又会把沙沖回来。然而每遇圣婴来袭，超强海浪捲走比正常甚多的沙，夏天不可能送回这么多沙，这些沙即永远流失。本来海滩有一半沙可依赖因雨暴涨的河水送过来，但南加州连年干旱，大大降低这种可能。雪上加霜的是，加州人又勤盖水坝把河水挡住，沙层更难以流向海滩。

这次研究结果使科学家倒抽一口冷气。他们发现，2015-2016圣婴最大浪比正常大一半，沙滩侵蚀程度比正常高出76%，也比任何其他冬天纪录高27%。伯纳德说，他们预料这次圣婴会很强，但没想到强到这种地步。前两次圣婴已够瞧，但这次令人跌破眼镜。