自工业革命200多年来，人类频繁活动释放了过多的二氧化碳，造成大气温室气体浓度上升，导致温室效应增强，使整个地球累积额外的热能，其中大部份都进入海洋。观测数据显示，从海洋表面到2000米以下亦有暖化迹象。海洋暖化的直接后果之一就是海平面上升。据政府间气候变化委员会（IPCC）第五份评估报告，在1993至2010年间，海水受热膨胀，造成全球平均海平面平均每年上升约1.1毫米。

王光宇指出，如果未来海平面上升一呎到二呎，濒临太平洋的加州一部分海滩和海岸将被淹没，一些海边建筑物包括圣塔蒙尼卡海湾价值上千万元的海景屋也可能被波及。人们应该採取什么措施来保护加州的海滩和堤防，未来如何在海边开发建设，都是非常现实和重要的问题。

1988年美国国会通过海湾保护法，联邦政府在全国遴选出20多个海湾，每个海湾成立一个环保单位，圣塔蒙尼卡海湾也成立治理委员会，隶属加州环保局（EPA），专职研究和保护圣塔蒙尼卡海湾生态。

王光宇介绍，2016年12月初，该委员会启动了一个海滩生态恢復试点计画，在圣塔蒙尼卡市海滩，划出一块面积三英亩的沙滩栖息地作为试验区，在周围安装了一圈三呎高的栅栏，恢復海滩原生植被，创造可持续发展海岸线和栖息地，抵御海浪侵袭。

目前圣塔蒙尼卡沙滩为吸引观光客，洛杉矶县政府僱人定期平整。但实验区正好相反，让沙子自然堆高生长植物，植物在沙滩扎根后可以固定流沙，形成沙丘成为天然屏障，阻挡海水入侵。该项目将评估海岸基础设施和住宅区对抗海平面上升和侵蚀的保护能力，同时也为沿海植被物种、无嵴椎动物和鸟类等提供重要的避难所，保护沿海资源，恢復健康美丽的自然生态。另方面，圣塔蒙尼卡海湾居民，每年都在住宅区周遭沙滩上，堆积大量沙包，覆盖黑色帆布，筑固海岸防浪堤，抵挡海水侵蚀。