加州州府沙加缅度郊外的一所教堂已成为新冠病毒的超级传播站,至今已有超过100人确诊;沙县卫生局发出警告说,虽然宗教有自由,但教徒必须遵守居家避疫和社交距离的规定。
卫生局长贝伦森(Peter Beilenson)说,伯大尼斯拉夫教堂(Bethany Slavic Church)的县内信徒已71人确诊,不少信徒来自邻近多县,估计其他县也有不少感染者,估计感染人数超过100人。
贝伦森说:「宗教自由理所当然,但教会和信徒也不能不遵守防疫规定。」他又说,卫生当局担心,虽然县政府已下令教堂不得再聚会,但信徒可能仍在家里崇拜和聚会;「无论在教堂或家里,都有病毒传播的危险。」
教堂使用斯拉夫语,有3000信徒,大部分是俄罗斯人,大部分都是老年人,每周多次聚会。教堂官网说,自3月18日起已不再大型崇拜和聚会,但显然仍继续聚会。
官网上还有一段3月29日聚会的记述,说到首席牧师Adam Bondarnk已确诊和住院,还有两牧师也染疫,病情危急(critically ill)。
网页上还有教堂一牧师所拍视频,牧师说:「我们之间有不少人染病,为他们祈祷;上帝会听到的,神必治疗。」
贝伦森说,信众聚会时喜欢在教堂门前握手,才进入教堂;握手可能是病毒传播的主要途径。
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