二之一

　艾莉芙区（Alief）是休士顿市西南部一个相当大的社区，绝大部份是在休士顿市界之内，剩余部份是在哈里斯县，面积略大于14平方哩，2015年的人口数目为10万6657人，这是德州族裔最繁复的地区之一，学区所採用的语言种类高达70种左右。越南沦陷后很多难民被安置于此，卡翠娜飓风后路易斯安那州有数万人被联邦政府安排到这里居住，对这些人而言，艾莉芙是他们重获新生的地方。

　早期艾莉芙是白人农牧家庭聚居的地方，到了2015年，艾莉芙的白人百分比已降至9%，西语裔则佔49%，非裔佔22%，亚裔佔19%。这个区域北至威斯海默大道（Westheimer），西边以福遍县界为止点，南边是洲际69号公路（I 69）与美国59号国道（US 59），东边界线是山姆休士顿收费高速公路（Sam Houston Toll Road）。

　住在休士顿都会区的华人难免会猜想Alief这个名字出自何处，稍有年岁的英文字典里根本没有这个字，新的字典中解释这个字是「惯性紧绷心理状态」，这是耶鲁大学哲学与认知科学教授詹德勒（Tamar Gendler）2008年在两篇论文中铸造出的。举例而言，站在玻璃桥（Sky Walk）上的人明明知道自己是安全的，但是心理上却莫名紧张的觉得会摔落到谷底，这种心理状态称为alief。不过玻璃桥是在大峡谷西缘，为何德州南部之地会以此为名？原来这是此地第一间邮局局长的芳名。

　美国西部拓荒时期，政府把土地划分给愿意移居的人认领，1861年雷诺兹（Reynolds Reynolds）认领了布瑞斯河口（Brays Bayou）附近的1250英亩土地，这块地在1888年卖给了道赫蒂（Jacamiah Seaman Daugherty）。道赫蒂在1889年让圣安东尼奥与阿兰萨斯通道铁路（San Antonio and Aransas Pass Railway）通过这里，勘察员把这块地方命名为乳牛场（Dairy），最初的两位定居者是约翰马基医师（Dr. John Magee）和他的妻子艾莉芙玛姬（Alief Magee），艾莉芙申请在他们的住处成立邮局，她成为第一任局长，后来大家用她的芳名作为这个区域的名称，此地在1977年併入休士顿市。

　在1970年之前艾莉芙的发展相当缓慢，接着大休士顿地区因为石油危机造成的油价飙涨而快速繁荣起来，新进居民对住屋的需求大增，而相较于河橡区（River Oaks）和纪念区（Memorial），艾莉芙区的房价便宜得多，吸引许多劳动阶层的人士购屋定居，从1970年到1985年之间，这里的居民数目翻成了四倍，族裔的组成也从绝大多数白人成为少数族裔居多的繁复状态，西语裔人士和非裔人士涌入艾莉芙，来自中国、台湾、印度、巴基斯坦、越南、寮国、柬埔寨、菲律宾、印尼、韩国和日本的亚裔移民也很多，百利大道两旁有许多亚裔东主拥有的企业，许多街牌同时印有英文和中文音译的两种街名。1997年一家开发商宣布在百利大道与布恩街（Boone）交口处兴建Hong Kong City，香港城购物商场（地址：11205 Bellaire Blvd）在1999年完工启用，成为附近亚裔人士购买日常杂货必需品、用餐、休闲的处所。