立志从军报国 蔡彦德挺进西点军校

圣玛利诺高中（San Marino High）2020年班毕业生蔡彦德（Kurtis Tsai）被美国军事学院排名第一的西点军校（USMA West Point）录取，即将展开军旅生涯。他表示，「成为世界上最强大的战斗部队美国陆军军官，是崇高的荣誉」，计画在西点军校主修运动机能学（kinesiology）或医学预科（pre-med），以及副修大战略（grand strategy）。

明星高中的毕业生通常有很多选项，但是蔡彦德对西点军校情有独钟。他说，西点军校的毕业生是美国领导力量的重要基石，很多校友是着名将领，也有联邦和地方府会的知名人物，令他很受鼓舞。西点军校也为他提供陶冶性格、磨练自己和回馈社区的机会。

西点军校的门槛很高，蔡彦德指出，能被军校录取，都是有理想有作为的青年，除了聪明才智和荣誉成就，更重要的是他们的性格内涵。军校招生官遴选申请人时，重视那些在个人成就中彰显突出品格和领导才能的学生。从这一点来说，他在这次申请和录取过程中受益良多。

西点军校的申请流程比其他大学更早，申请人向国会议员申请提名和接受面试，还必须通过单独的申请、体能测验、最多两次面试及背景调查，直接向军校提出申请。申请过程很严格，超越书面简历，对申请人进行全面的和整体评估。

蔡彦德介绍，他在高中时期参加自己热爱的活动，展现领导能力和品格特质。他连续12年参加竞技游泳比赛，高中四年入选学校游泳队，并在今年担任队长。整个高中时代，他每天练习游泳并参加比赛，身心保持良好状态。而且，他能够应付压力且妥善管理时间，在体育训练和学术课程之间游刃有余。此外，他是圣盖博谷一个服务团体的长期志工。学校要求每个学生完成40小时的社区服务，而他至少完成了120小时。因此，招生官员认为，他长期断练体能，又可以出色地完成学业，具备了就读美国首席军校的潜力。

蔡彦德认为，他申请军校最困难的部分还是国会议员提名。因为，他所在的加州国会第27区人才济济，申请的军校青年才俊众多。他很幸运能够通过由国会议员赵美心（Judy Chu）的工作人员和退役军官组成的遴选小组面试，获得提名推荐。赵美心每年举办「军校日」（Service Academy day）活动，提高学生们对报考军校重要性的认识。

蔡彦德回顾成长的历程，他曾经访问过美国35个州和海外十几个国家，这些旅行经历使他增广见闻，能够比较深入地了解世界，深切体验到身为美国公民有多么幸运，从军报国既是公民义务又是军人的荣耀。这种责任感鼓舞着他报考军校，并在申请过程中始终满怀信心和志在必得。