裁员后可转F1保身份

经济復苏的乐观预测最近经常出现，但也不断有企业继续裁员的坏消息传出。裁员风潮中被波及的劳工不乏华人，其中许多需要雇主支持H1工作签证的华人，在失去工作的同时，更面临失去在美合法身分的困境。

供职南加一家工程谘询公司的钟先生由雇主支持H1签证，工作未满三年，月前却被人力资源部门通知裁员，必须立即走人，工作签证也随之终止。有朋友给钟先生出主意，到当地社区学院或语言学校注册，转成F1身分。但钟先生却认为，自己都已取得博士学位，再到语言学校回炉，似乎说不通。

律师张军指出，由于H1申请人都须具备大学学士以上学历，且不少在美工作华人都具备硕士或博士的高学位，这些华人失去H1工作签证后，不建议他们通过语言学校挂学生身分，因为这种做法在移民局看来不够说服力。张军建议，被裁员后如果来不及申请进入以修学位为目的的学校，可暂时注册一些课程，并能证明确实需要这些课程自我提升，就可转为F1持有者。

张军强调，转成学生身分是华人失去H1签证后，较普遍保持合法在美身分的做法，且无需出境即可完成转身分，只要一直在学校注册就可维持身分，为自己争取充分时间找新工作。但这种办法不无弊端，持有F1期间不能工作，而且花费时间、金钱所学的东西未必是自己需要。

如果不通过学生签证维持身分，张军建议，也可立即递交申请，转为观光签证，此类转身分也可在美国境内申办，只要申请人提交一份详细的探亲观光计画和资金证明，就可拿到最长180天的签证。潜在风险是申请人未必能在有效期内找到新工作。

如果失业者的配偶也持有H1、F1等签证，张军建议也不妨立即申请转为H4或F2等配偶签证，只要配偶没有失去身分，就可一直维持合法身分。但H4、F2配偶签证持有人不能合法工作，可能会成为配偶负担，而且万一配偶也失去合法身分，两人的身分都会陷入困境。

同样在近期被裁的李小姐接到人资部门解雇通知时，身分仍在「选择性实习训练」（Optional Practical Training,OPT）有效期。张军指出，OPT期间被裁者，如果原雇主已为其递交工作签证申请，剩余的OPT已被视为自动放弃，如果工作签证还未递交，原有的OPT仍可使用，但失业者必须在90天内找到另一份与自己专业相似的工作。