法拉盛示威保护老人中心

在市老人局公布老人中心关闭名单上，虽然法拉盛只有位于34大道交137街的拉提摩花园自助老人中心 (Latimer Gardens Selfhelp Senior Center)名列其中，但其他老人中心的成员们对这项决定也觉得很不安，认为政府可以更好的方式解决经费短缺的问题。

民选官员和耆老们将于今（4）日下午3时30分，在位于北方大道和林登坊（Liden Pl.）交口的法拉盛市政厅门口举行抗议活动。

「自助班杰明王子街老人中心」(Selfhelp Benjamin Rosenthal-Prince Street Senior Center)主任邱锦生用「荒谬」来形容这一做法，「要关闭100多个老人中心，就算每个老人中心只有100个成员，也会影响到1万多名耆老的生活」。

邱锦生说，自从王子街老人中心从法拉盛王子街爱柏纳察浸信会教堂(Ebenezer Church)地下室搬到凯辛纳大道与45大道交口的犹太裔老人中心，很多居住在北方大道附近的耆老因为路途较远，就改到拉提摩花园自助老人中心参加活动。现在拉提摩花园自助老人中心至少有三分之一都是华裔耆老，所以该中心的关闭，对华裔社区的影响也不小。

邱锦生认为，政府这次的做法非常不当，老人和小孩是社会中最弱的两个群体，大家都需要照顾，不能用削减一方的经费来增加另一方的经费，人为造成双方的对立。其实政府机构中浪费很多，随便哪里省省，都可以节省出老人中心的经费来，关闭老人中心的做法，对老人实在很不公平。

而她也担心被关闭老人中心的耆老们会转到她的老人中心，使得原本已经超负荷运作的中心承担更重的责任，「我们实在没有办法容纳那么多耆老」。

华策会福寿老人中心主任王能也认为，这样做对耆老伤害很大，「很多耆老去一个老人中心已经习惯了，就算别的老人中心再好，要让他们转去，还是会很不适应」。不过他也表示能理解政府的做法，「经费就那么多，总是要有人做出牺牲。在选择关闭中心名单的时候，相信老人局有选择的标准」。

王能也指出，市长和老人局完全可以在今年的税收明确之后再做决定，将要关闭的老人中心数量减到最少。

州众议员孟昭文和州参议员史塔文斯基(Toby Stavisky)昨日也联合发出声明，抗议这一决定。孟昭文表示，她的选区内至少有15家老人中心，而且邮编11355地区还是纽约州耆老最集中的地区之一，她亲身感受到老人中心对于耆老生活的重要性。她认为，政府可以从其他途径节省经费，但提供耆老餐点、友谊社交和其他重要服务的老人中心一定不能关闭。

史塔文斯基表示，如果没有老人中心，很多耆老就会被边缘化和孤立，老人中心就好比是他们的生命支柱，而且一旦这些中心被关闭，就永远不会再开了。

拉提摩花园自助老人中心所属的Selfhelp Community Services, Inc.副总裁Leo Asen发表声明表示，这一关闭决定对他们的会员，无论是心理还是生理方面，都造成了负面的影响。